So muss es nicht sein. Und ich finde, wer sich allzu strikt in seiner Funktion abgrenzt, der hat schon verloren. Wir können voneinander lernen: Was Webdesigner von Entwickler lernen kann.

Außerdem sollte unser Spektrum ruhig etwas breiter sein. Ohne grundlegendes Verständnis und Know-How aus dem Bereich der Anderen geht es auch nicht: Webdevigner oder Webdeseloper?

Das Blog von Cobus Bester ist das, was ich mir unter gelungenem minimalistischen Blogdesign vorstelle. Dazu kommt ein sehr interessantes Navigationskonzept. Die blauen Indikatoren an den Seiten sind ein weiteres Highlight. Leider sind Navigation und Indikatoren bei deaktiviertem Javascript ohne Funktion.

In letzter Zeit wurde die Diskussion zum Thema Designer und Code neu entfacht. Dazu und zu anderen Themen die Links in diesem Bithalter.

Manuela fragt: Müssen Designer HTML schreiben können?

Und weiter geht’s:

• Web designers who can’t code
• On Designers writing HTML
• 5 Good Reasons Why Designers Should Code

Und sonst gab’s natürlich auch wieder interessanten Lesestoff:

Gerrit erläutert: Warum ich Pixel für CSS-Schriftgrade verwende und findet im IE6 auch den Hauptschuldigen für fixe Größenangaben. Der arme Browser. Und dabei sollten wir ihm doch helfen: SaveIE6.

Zwei aktuelle Beispiele geben interessante Einblicke in den Design- und Konzeptionsprozess von Websites. The Anatomy of Web Design (MIX Online) und A new global visual language for the BBC’s digital services (BBC).

Druck Deine Diplomarbeit. Solides Handwerk aus .de und ein schönes Seitchen.

• IE6 mitschleppen, links liegen lassen? Nicht immer ganz einfach zu beantworten: Abgestufter Browsersupport – Was kommt nach dem IE6?
• Wo wir schon dabei sind: What Does “Support” Mean?
• Ist CSS3 bereit für die Prime-Time? We’re Ready for CSS3, but are we Ready for CSS3? Sind es die Kunden und Nutzer? Die Browser noch nicht.
• Öfters mal in den Nutzer, Kunden, Suchenden versetzen: You are not your user
• Common Misconceptions about Web Designers
• UX Case Study: Designing a user-focused web app

Befragt wurden einige Vertreter aus der Branche, um mit ihren Antworten ein Bild der Szene und den Arbeitsbedingungen der Webdesigner zu zeichnen. Das Ganze wurde mit Screenshots verschiedener Webdesign-Beispiele angereichert und schließt mit einer Liste von Blogs, Galerien und Magazinen.

Der Artikel liefert einen groben Einblick in die Szene. Mehr leider nicht. Ich hätte mir etwas mehr davon versprochen.

Damit man diesen Eintrag nicht gleich in den falschen Hals bekommt, noch ein paar Anmerkungen vorweg. Ich persönlich finde die Serie von der Idee her ganz interessant und ich sehe sehr wohl auch Unterschiede zwischen den verschiedenen Webdesign-Nationen. Weswegen mich auch interessiert, wie in anderen Ländern gearbeitet und über Webdesign gedacht wird. Auch wenn vieles doch global betrachtet werden sollte.

Man sollte auch anerkennen, das die Autorin sich viel redaktionelle Arbeit gemacht hat. Und am liebsten wäre mir auch, wenn hier im Anschluss kein Smashing-Bashing stattfindet. Ich weiß, dass das Magazin durchaus auch extrem polarisiert. Das aber ist ein anderes Thema und auch Geschmacksache.

Was mir fehlte

Wo sind die Frauen? Es wurden leider (scheinbar) keine gefragt. Doch es gibt sie auch bei uns. Manuela Hoffmann, die zwar in der Liste der Blogs auftaucht, mit Sicherheit aber interessante Antworten geliefert hätte. Und bestimmt sind da auch noch andere, die mir nicht bekannt sind.

Außerdem habe ich dann noch den ein oder anderen interessanten Vertreter der Branche vermisst. Mit der Branche meine ich hier v.a. meinen Bereich Webdesign und -entwicklung. So z.B. hätten Leute wie  Jens Grochtdreis, Dirk Jesse, David Maciejewski oder andere, interessante Einblicke beitragen können. Das Problem liegt in einer fehlenden thematischen Abgrenzung des Artikels. Dazu mehr weiter unten.

Es mag auch sein, dass noch einige Leute mehr befragt wurden, diese aber aus Zeitgründen, oder warum auch immer, keine Antworten lieferten.

Zudem fehlten dann auch noch die Antworten eines Vertreters. Vielleicht auch nur ein Flüchtigkeitsfehler. Markus Angermeier (aka Kosmar) hat sie in seinem Blog nachgeliefert: Lage der Webdesignnation.

Fokus? Fehlende Abgrenzung?

Mir war die Gruppe der Antworter etwas zu bunt gemischt. Viele davon sind mir ein Begriff und gute Vertreter ihres Fachs. Nur nach meiner Einschätzung sind die Fachbereiche teils etwas unterschiedlich.

Es fehlt die Abgrenzung. Es hätte gut getan, die Serie aufzusplitten. Z.B. in eine eher technisch/konzeptionelle Fraktion und eine eher gestalterische auf der anderen Seite. So hätte der Artikel auch inhaltlich einen besseren Fokus gehabt. Auch wenn beide Lager in der Praxis sehr oft direkt zusammenarbeiten oder sogar in einer Person vereint sind.

Zu viel verlangt?

Es ist etwas übertrieben, wie in einem Kommentar gefordert, dass ein solcher Artikel sich auch noch mit der Geschichte von Design allgemein befasst. Die in Teilen etwas gespaltene Diskussion und Erbsenzählerei hätte man u.U. durch eine bessere Abgrenzung etwas entschärfen können.

Die Meinungen in den Kommentaren zum Artikel gehen von -10 bis +10 Punkten. Das ist imho aber der normale Wahnsinn.

Fazit

Nochmal: Alles in allem finde ich solche Artikel von der Idee her gut und interessant. Ich sehe nur ein wenig die Gefahr, dass gerade Solche, die sich orientieren möchten, ein etwas verfälschtes Bild von einer Branche oder Szene bekommen könnten.

Wie schon oft gesagt und geschrieben steht trotzdem eins fest: Auch wir im Herzen Europas ;-) müssen uns in Sachen Webdesign nicht verstecken.

Dustin Curtis, der seine Artikel übrigens sehr individuell und gelungen layoutet, erhielt Post von Mr. X. Die Nachricht war die Reaktion auf eine Kritik zur Website einer Fluggesellschaft. Mr. X, Angestellter der Fluggesellschaft nahm in seiner Nachricht Stellung dazu und den Hintergründen seiner Arbeit als angestellter UX-Designer: Dear Dustin Curtis. Die Story fand ihre Fortsetzung, Mr. X wurde mittlerweile entlassen und hat einen Gastartikel bei Dustin geschrieben.

Tipps vom Verbesserer. Oder wie man mit Kollegenschelte umgeht.

Wir haben einen schweren Job. Eierlegende Wollmilchsäue sind nichts dagegen. Webdesigner haben es schwer!

Fachchinesisch vermeiden. Can You Say That in English? Explaining UX Research to Clients.

Das kann man knicken: The myth of the page fold.

Mehr als Präsenz und Online-Pressestelle: Die Plattform Strategie der Corporate Website.

Beschreibung der UX-Lieferergebnisse und ein Poster zum Ausdrucken: User Experience Deliverables.

Kunst oder Wissenschaft. Irgendwo zwischendrin: Is UX an art or a science?

Über die Dimensionen mobiler Internetnutzung: User Experience und mobiles Webdesign

Zeile 134 offenbart das Grauen, weil dort jemand ein nicht maskiertes Ampersand entdeckt hat.

Das darf man nicht falsch verstehen. Nils, genauso wie ich, legt allerhöchsten Wert auf sauberen Quellcode und allgemein Top-Qualität im Webdesign. Das oben erwähnte Beispiel ist vielleicht auch etwas extrem. Dennoch ist es gut geeignet, für die Thematik zu sensibilisieren.

Kritik der Kollegen

Kritik von den Kollegen ist immer härter und haben sie auch eher im Detail was auszusetzen, als der Durchschnittskunde. Das ist normal und eigentlich auch gut so. Eben wenn die Kritik konstruktiv vorgetragen ist und die Umstände beachtet werden, die sich ggf. auf ein Endergebnis ausgewirkt haben. Das betrifft oft nur handwerkliche Fehler. Oft Kleinigkeiten, ohne das hier verniedlichen zu wollen.

Ein anderer Aspekt sind die technischen Lösungsansätze und der Einsatz bestimmter Features. Flash ist böse, immer unzugänglich und schlecht für SEO. Javascript ist das Gift für die Barrierefreiheit. Wer sich auskennt, weiß dass dies nicht so sein muss und es Möglichkeiten gibt, bestimmte Problemstellungen so zu lösen, dass sie dann noch allen Ansprüchen (fast) einhundertprozentig gerecht werden. Das ist der handwerkliche Aspekt.

Kunden versteht man nicht immer

Aber der Artikel enthält noch einen anderen wichtigen Aspekt. Gerade bezogen auf Features und Technologien, oft abseits von vordergründiger Technik, Design und Usability. Flash und Javascript u.a. sind nicht immer böse oder out. Oft sind sie die Konsequenz aus bzw. die Antwort auf die vom Kunden geäußerten Anforderungen. Oder werden sie von diesem schlicht und ergreifend gefordert, weil man das gerade so toll findet oder der Konkurrent das genauso macht.

Es gibt also Features, die uns als Webdesigner aufdringlich, unrein oder oldschool erscheinen. Dem durchschnittlichen Nutzern aber nicht. Und das ist der Punkt. Viele finden es schön, wenn’s bunt ist, blinkt usw. Auch kommt man nicht immer – trotz guter fachlicher Gegenargumente – um dynamische Navigationen herum. Auch wenn die Website inhaltlich nur eine Ebene und sechs Unterseitchen umfasst. CI und persönlicher Geschmack des Kunden spielen tatsächlich auch eine Rolle.

Kundenwünsche haben oberste Prio

Und so muss man sich eben den Kundenwünschen mal fügen und schlicht und ergreifend das umsetzen und liefern, was sie von uns erwarten. Kunden sind zunächst wichtiger, als die Kollegen. Die Angst vor Kollegenschelte im Nacken ist kein guter Berater. Das spricht uns aber nicht frei davon, zu versuchen, die Kunden von Fall zu Fall in eine andere Richtung zu beraten, oder Alternativen aufzuzeigen. Gerade in einem solchen professionellen Verhalten, gepaart mit einwandfreiem Handwerk, erreicht man beides: Qualitativ, fachlich und technisch saubere Ergebnisse und zufriedene Kunden.

Die Rangfolge ist ganz einfach:

• Beratung und Anforderungsanalyse
• Kundenwunsch erfüllen
• Adäquater Lösungsansatz
• Saubere Arbeit
• Dokumentation
• Detaildiskussion mit Kollegen

Mir persönlich ist es wichtig, die Kunden zufrieden zu stellen und saubere Qualität abzuliefern – natürlich. Das Sahnehäubchen ist dann aber die konstruktiv geäußerte Kritik von Kollegen. Sie trägt einen großen Teil zur persönlichen Weiterentwicklung bei. Davor steht natürlich die gute Ausbildung und enstprechende Arbeitsweise als Grundvoraussetzung.

Um es zum Schluss nochmal zu betonen. Nils’ Artikel ist kein Plädoyer für Nachsichtigkeit und Bequemlichkeit, zu Gunsten von Geschwindigkeit und Umsatz. Er sensibilisiert für die Realität des Webdesigners.

Abgesehen vom Thema sind Nils’ Artikel auch sprachlich immer wieder Highlights. Noch zwei Beispiele:

Nur äußerst selten lernt man jedoch diejenigen kennen, die sich nicht entblöden, auf mikroskopisch kleine Haare in der Suppe zu verweisen.

Wichtig ist auch ein gesunder Validierungsfetischismus.

Die lieferte mir Andreas Demmers Vortrag “Wireframes und Co.: Conceptual Design als Projektbaustein” beim Webmontag Talk in Mannheim.

“Conceptual Designer” fasst im wesentlichen das zusammen, was meine Tätigkeiten umfasst.

• Recherche
• Personas (und Zielgruppen)
• Storyboards
• Wireframes
• Sitemaps

Die Bestandteile, die u.a. in die geschriebenen Konzepte einfließen.

Das Problem besteht weniger darin, selbst zu wissen, was man den ganzen Tag macht. Aber oft darin, anderen verständlich zu erklären, welchen Beruf man ausübt.

Und siehe da, wenig später erhielt er Antwort von AA, genauer vom UX-Architekten des Unternehmens. Dieser bat, was man verstehen kann, um Anonymität. Steckt in seinen erklärenden Worten auch ein gutes Stück Frust. Interessante Hintergünde, muss man sagen. Für den ein oder anderen in ähnlicher Form vielleicht sogar bekannt.

Die Frage, die sich der Webdesigner danach stellte ist, warum viele Websites so deutlich schlechter sind, als die Leute, die sie machen?

But wait. If the UX architect at AA.com is actually pretty good, then why does the site suck so much?

Wo liegt das Problem?

Der UX-Architekt begründet die Zustände mit der Größe der Organisation, den umständlichen Prozessen und dem fehlenden Gehör, dass Experten oft finden. Sie gehen im größeren Grundrauschen oft unter. Er macht es sich damit vielleicht auch etwas zu einfach, aber im Kern steckt viel wahres. Das soll nicht als alles erklärende Ausrede gelten. Aber natürlich wirken sich die vom UX-Architekten geschilderten Umstände, mal mehr mal weniger auf das Ergebnis aus. Wenn auch nicht abzustreiten ist, dass die derzeitige Website deutlich zu weit von gutem Webdesign, geschweige denn einer guten Userexperience entfernt ist.

Zwei Thesen

Design durch Komittees hat seine Nachteile. Die Kunst liegt darin, die bestmögliche Zusammensetzung der Projektgruppen zu finden und Prozesse mit Spielregeln zu etablieren. Das ist zwar nicht ganz einfach, aber man sollte es versuchen. D.h. man braucht v.a. viel Durchhaltevermögen und Nerven. Das geht aber oft allen, an großen Projekten beteiligten Personen so. Uns Webdesignern genau so, wie vielen anderen auch. Jeder muss hier und da zurückstecken und v.a. lernen Kompromisse einzugehen.

Eine weitere These sollte nicht unerwähnt bleiben. Die reine Lehre gibt es nicht! Und je größer die Organisation, desto schwerer ist es (meist), sie in der Praxis zu leben und alles möglichst perfekt zu machen. Man muss Abstriche machen und versuchen gemeinsam zum bestmöglichen Ergebnis zu kommen. Da bleibt auch mal die ein oder andere goldene Regel im Buch stecken. Speziell Unternehmenswebsites müssen es sehr vielen Interessengruppen recht machen. Es gibt hier keine eindeutig definierte Zielgruppe.

Übrigens: Dustin Curtis’ Blog ist auch sonst sehr ungewöhnlich. Jeder Artikel hat sein eigenes Layout und Design. Ganz im Stil eines Magazins.

Made by Elephant ist das Portfolio von Tim Van Damme. Kurz und knackig und schöne Kontraste. Das Portfolio und die wichtigsten Kontaktinfos erschließen sich schnell. V.a. auch dadurch, dass er auf einen Onepager mit jQuery für mehr Dynamik setzt. Was etwas stört, ist die fehlende Skalierbarkeit der Oberfläche (Text vergrößern und alles fällt raus).

• Variablen in CSS: Werkzeuge und Lösungsansätze: Mehr Flexibilität aber auch ein Mehr an Komplexität
• jQuery Tools: Eine Library wichtiger Komponenten dynamischer UIs
• The Importance of Analytics in User Experience: Wissen warum das Was auf einer Website passiert (Vortragsfolien)
• Is UX an art or a science?
• Left-Brained vs. Right-Brained – The Developer/Designer Paradox: Auf der Suche nach dem Verbindungsstück für bessere (Webdesign-) Ergebnisse
• EntityCode: Eine ausfürhliche und schön gestaltete Übersicht der HTML-Sonderzeichen
• Die zehn Gebote des Interaction Design: Stefan Nitzsche über die Regeln guten Schnittstellendesigns (Vortragsfolien)
• Professionelle Webentwicklung und Wartbarkeit: Qualitätor Jens Meiert über die Leichtigkeit der Wartung

Mehr Links und Tipps gibt’s täglich bei Twitter

Es ist allgemein schwer, jemandem zu erklären, was man beruflich macht. V.a. dann, wenn man als Webdesigner mit Aufgaben aus Gebieten wie Informationsarchitektur (IA), Userexperience (UX) und ähnlichen befasst ist.

Oft wird gefragt: Was ist eigentlich Userexperience? Hat was mit Usability zu tun, werden viele antworten. Ein für mich relativ neuer Definitionsansatz sieht Userexperience nicht als Teil von Usability, sondern setzt sie als Schirm darüber – und über andere (verbundene und verwandte) Disziplinen.

The UX umbrella covers a combination of skills and processes from areas including creative design, technical development, information design, human-computer interaction and psychology.Usability to the UX

Anne machte sich erst kürzlich die Mühe, allgemein etwas Ordnung in den Buzz-Wald unserer Branche zu bringen.

Haben sich hier nicht ein paar Kunstbegriffe entwickelt, die bei näherer Betrachtung auf das Wesentliche reduziert werden könnten, nämlich auf den Benutzer oder noch einfacher den Menschen?Ordnungsversuch: die usable-user-Begrifflichkeiten

Sie schließt dann mit der Frage:

Wäre es nicht gelungener, seinem Kunden das Prinzip der User Experience plausibel zu machen? Gerade dieses “zufrieden und glücklich”, eine Art Genugtuung bei der Benutzung (und damit verbunden natürlich auch der Mehrwert, Produkt oder Website unter die Leute zu bringen), ist vielleicht leichter verständlich als dieses inzwischen so abgedroschene(!) “Usability”?Ordnungsversuch: die usable-user-Begrifflichkeiten

Ein paar Links zum Thema sollen nur mal aufziegen, wie vielfältig das Gebiet ist.

• Ordnungsversuch: die usable-user-Begrifflichkeiten
• Usability to the UX
• Is Information Architecture Dying?
• 10 Most Common Misconceptions About User Experience Design
• Evangelizing UX Across an Entire Organization
• UX Madness – 20 Fantastic Resources For User Experience Know How
• User Experience: quotes

Vieles deutet darauf hin, das die UX als Oberbegriff gesehen werden kann. Eine saubere Definition zu finden dürfte nicht möglich sein. Aber das ist auch nicht so wichtig.

Im Prinzip ist jeder Webdesigner eben auch eine Art UXer. Wir alle haben das Ziel, den Besuchern einer Website ein kurzweiliges und im Endeffekt zufriedenes Erlebnis zu ermöglichen. Und je nach Spezialisierung hat jeder seine Schwerpunkte bei der Arbeit als Webdesigner. Aber immer liefert er oder sie einen Beitrag zur UX.